El año pasado, por estas fechas, estuve de viaje por el sur de Francia. Además de visitar a mi hermana en Toulouse, conocí una preciosa población medieval, Cordes Sur Ciel, situada en la región de Mediodía- Pirineos. Los días 14 y 15 de Julio celebran su Festival Medieval, y si asistes ataviado con las ropas medievales tienes la entrada gratuita.
Aparte de ser un pueblo medieval precioso, me llamaron la atención sus tiendas de artesanía. Como aficionada y amante de la pintura en general, despertó mi curiosidad una tienda, donde aparte de vender materiales para bellas artes, el producto principal era el Azul de pastel. Se trata de un pigmento que se obtiene de una planta llamada pastel, cuya semilla recibe el nombre de cocagne. De ella, aparte del pigmento azul se le reconocían algunas virtudes medicinales para la piel.
Me pareció muy curioso, y he querido compartirlo. Aquí os dejo información, encontrada en internet, sobre esta planta y sus virtudes, y también algunas fotos del inolvidable día que pasamos en Cordes Sur Ciel.
PASTEL EL ORO AZUL
Oscar CHECA texto, Juanjo ISIDRO fotos.
Aqui podemos hablar de une autentica época azul. Un tono con el que después se harian grandes fortuna, en el renacimiento. Se trata del color conocido como glasto, ondigo o anil.
La historia de los
colores es una de las mas curiosas y singulares de todo cuanto el hombre
ha ideado. El relato y la tonalidad que aqui nos acupa es el azul. Pero
no uno cuaquiera, sino el azul
pastel es el nombre que en Francia daban a la planta de la que se
extraia. Guesde, herbe de Lauragais, woad, waid, weede, guado, guasto…
son los nombres con los que se conocia en otros lugares como Inglaterra,
alemania, Holanda, Italia o Espana. Porque, efectivamente, el pastel
(adoptaremos su nombre francés) era bien conocido en Europa desde la
Antigüedad, aunque seria en el sur de Francia, en Occitania, junto a las
orillas del rio Tarn, donde su desarrollo fue mas fructifero. Tanto
que, durante varios lustros, toda la region del Lauragais vivio de el y
enriquecio a propietarios, tintoreros y, sobre todo, a comerciantes.
El triangulo formado por las ciudades de Albi, Touloluse y Carcasona fue el marco donde se desarrollo el cultivo de esta planta.
El tono indigo tine las
ventanas de la ciudad de Albi, centro de la region francesa que se
especializo en el cultivo y preparacion de la planta del azul pastel.
Sus propiedades fungicidas la convirtireon en la mas utilizada para
proteger viviendas, carretas y animales.
EL PAIS DE CUCAÑA O EL PAIS DE JAUJA
El imaginario popular de
la Edad Media creo un territorio fantastico donde la vida transcurria de
la forma mas agradable posible, en el que no era necesario trabajar o
se ganaba mucho dinero, muy facilmente y donde habia manjares por todos
lados. Se trataba del Pais de Cucaña.
Pero tal vez no fuera un
lugar tn fantastico… El nobre, que deriva del francés Pays de Cocagne,
hace referencia a la cocagne, la bola que se hacia con las hojas de la
planta del pastel, de donde después se extraia el preciado pigmento
azul. Cuanto mas tiempo se dejaban secar, mejor era la calidad del
mismo. Por eso una expresion de la época decia que « Al Pais de Cocanha,
qual lo mai dorm, aquel mai ganha ! », decir , « En el Pais de Cucaña,
cuanto mas se duerme, mas se gana ! ». De ahi el mito de un lugar en el
que no habia que esforzarse mucho para tener la que se deseara o ser
feliz.
Años mas tarde, en le
conquista de America, Pizzaro recalo en la ciudad de Jauja, que poseia
enormes riquezas acumuladas por las incas y el Pais de Jauja paso e ser
sinonimo del Pais de Cucaña.
LA NUEVA ERA
Hicieron falta mas de 200
años para que otro francés recuperara la planta y el colorante magico
que fueran el orgullo y la panacea del suroeste francés. En los años 70,
en el espectacular pueblo de Cordes sur Ciel, Gilbert DELAHAYE, un
reconocido artista tejedor y tintero, rescatara para sus trabajos aquel
oro azul de épocas pasadas. Y a partir de aqui la historia volveria a
empezar.
Didier BOINNARD, quimico de profesion y yerno de Claire DELAHAYE, fundo en el año 2000 la marca
L’Artisan Pastellier.
Bajo ese nombre se dedica a elaborar tintes naturales para telas y
maderas, pinturas rusticas ecologicas (es el fabricante de las pinturas
de todos los monumentos historicos de Francia) y articulos relacionados
con las Bellas Artes, como acuarelas, ceras y pastel, las tizas que
todos conocemos y que toman su nombre de este producto. Es una de las
nuevas facetas y usos de la planta. Su Atelier esta en el pueblo de Graulhet, pero en Albi posee una tienda donde se pueden encontrar todos estos productos.
El pintor
Bernard BISTES,
especialista en la tecnica al pastel, utiliza las elaboraciones de
BOINNARD. Su estudio (y su casa) estan en el Castillo de Mauriac.
Mas al sur, otro Castillo esconde nuevas sorpresas. Se trada del
château de Magrin.
Patrice Georges RUFINO, un periodista francés lo adquirio tambien a
principios de los años 70. Un autentico secadero de cocagnes.
Entusiasmado por todo lo que le rodeaba decidio, junto a su esposa,
hacer un museo dedicado al pastel.
OTRAS OPTIONES
En Albi, uno de los mejores chefs y maestros chocolateros de Francia,
Yves THURIES, ha creado un bombon en homenaje a este producto.
COMO SE OBTENIA EL PASTEL ?
La extraccion del
colorante azul de la hojas del pastel era un proceso lento y costoso.
Habia que recolectarlas de la planta a mano y, preferiblemente, a
primera hora de la mañana, una vez evaporado el rocio. Después se
lavaban y se dejaban secar al sol, removiéndolas para que no
fermentaran. Después, se trituraban en un molino y se dejaba escurrir el
liquido resultante, que permanecia en el suelo durante 15 dias, bajo la
foortuna de una especie de emplasto. A continacion se hacian las
cocagnes con las manos, las bolas de pasta de hojas, y se ponian a
secar. Con el sol y el viento,
estas esferas reducian su tamaño a la mitad y se volvian duras como
piedras. El siguiente paso era romperlas y truturarlas. El polvo
obtenido pasaba ahora segunda fermentacion, introducido en agua
estancada a la que se añadia orina animal y humana, para fijar el color
con el amoniaco contenido en ella. A veces se añadia ajo y vino,
supuestamente para evitar ese mal olor, aunque probablemente seria peor
el remedio que la enfermedad. Tras remover la mezcla, poco a poco esta
iba tomando consistencia, resultando une pasta a la que se llamo
agranat. Una vez seca y pulverizada, el pastel estaba listo ser
utilizado.
Para comprender el
proceso de tintado con pastel hay que tener muy en cuenta la etapa
oxidativa de la tecnica, momento en el que las tejidos (siempre fibras
vegetales de calidad), pasan de las tonos verdes a los caracteristcos
azules, al entrar en contacto con el aire.
ISATIS TINCTORIA
Este es el nombre culto
de la planta de donde se extrae el pastel, el glasto. Un vegetal que se
encuentra por toda Europa y, sobre todo, en los paises mediterraneos. De
la familia de la colza, su aspecto pasa desapercibido, excepto en la
época de floracion, por sus llamativas e intensas flores amarillas. Sus
virtudes terapeuticas son conocidas desde la Antigüedad, especialmente
sus propiedades cicatrizantes. De sus semillas se extrae en aceite rico
en acidos grassos esenciales. Pero le fuente del color zaul esta en sus
hojas, recolectadas precisamente antes de que la planta comience a
florecer.
Esta vez hay que
remontarse a los años 90, cuando un belga, Henri LAMBERT, y su esposa
norteamericana, Denise, se instalan en el departemento del Gers, en la
localidad de Lectoure.
Bleu de Lectoure. Buscaran una casa para desarrollar su passion por la pintura y compraron una
antigua curtiduria ya abandonada. Ventanas y contraventanas estaban
pintadas de un curioso color azul. Ellos tambien investigaron y, cuando
descubrieron todo lo que habia sido el univero del pastel, decidieron
recuperar aquel arte de tenir. Claro que tendrian que modificar el largo y
complicado proceso de produccion, asi que, basandose en el sistema
ideado en el epoca de Napoleon, pusieron en marcha una nueva manera de
extraer el pigmento azul de la hojas del pastel, ayudados por institutos
de investigacion y por la Cooperativa Agricola de la Llanura de
ariège,
CAPA, (lugar donde hoy se cultiva la planta).
Carole GARCIA et Nathalie JUIN crearon
en 2003 esta empresa de fuerte identidad cultural regional, basada en
la utilizacion de un recurso vegetal olivado, el pastel. Las
investigaciones de laboratorios farmaceuticos de la ciudad descubrieron
que le aceite de de las semillas de esta planta es rico en acidos grasos
esenciales, los famosos Omega tres,seis y nueve, lo que la convierte en
un excelente producto para la piel.
Asi, han desarrollado toda una gama de cosméticos (jabones, geles, leche hidratante, balsamos, cremas, aceites corporales…)
Lo mejor para integrarse en Cordes Sur Ciel y disfrutar de su precioso Festival Medieval es vestirse como ellos.
Y hasta bailar!!
